Padres no casados: custodia y paternidad en Texas

Muchas parejas tienen hijos sin casarse. Cuando se separan, surgen las mismas preguntas que en un divorcio: con quién vivirán los niños, cuándo los verá el otro padre y cuánto se paga de manutención. Pero para los padres no casados hay un paso previo: establecer la paternidad.

¿Por qué importa la paternidad?

Cuando los padres están casados, la ley presume que el esposo es el padre. Cuando no lo están, el padre no tiene derechos legales sobre el niño hasta que se establece la paternidad. Eso significa que, sin paternidad, no puede pedir custodia ni visitas, y la madre no puede pedir manutención al padre por medio del tribunal. Para el niño, la paternidad también importa para la herencia, el seguro médico y los beneficios como el Seguro Social.

Dos formas de establecer la paternidad

1. El Reconocimiento de Paternidad

Si los dos están de acuerdo en quién es el padre, pueden firmar un Reconocimiento de Paternidad (Acknowledgment of Paternity o AOP). Muchas veces se ofrece en el hospital cuando nace el bebé, y también se puede firmar después en ciertas oficinas. Una vez registrado, tiene el mismo efecto que una decisión del juez.

Es un documento serio: solo se puede cancelar dentro de los 60 días siguientes (o antes, si empieza un caso en el tribunal sobre el niño). Después, solo se puede impugnar en casos limitados. Si tiene dudas de quién es el padre, pida una prueba de ADN antes de firmar.

2. Un caso de paternidad en el tribunal

Si no hay acuerdo, la madre, el posible padre o la Procuraduría General de Texas (si la madre recibe sus servicios de manutención) pueden presentar un caso de paternidad. El juez puede ordenar una prueba genética.

Custodia y visitas sin estar casados

Las reglas de custodia son las mismas que en un divorcio. La ley presume que lo mejor es que los dos padres sean conservadores administradores conjuntos, y normalmente uno decide la residencia principal del niño. El otro padre tiene por lo menos el horario de la Orden de Posesión Estándar, si el niño tiene tres años o más.

Muy importante: sin una orden del juez, no hay un horario de visitas que se pueda hacer cumplir. Si los padres se separan y no hay orden, la policía normalmente no puede obligar a ninguno de los dos a entregar al niño. Por eso conviene pedir una orden lo antes posible, aunque hoy se lleven bien.

Manutención

Una vez establecida la paternidad, el juez puede ordenar manutención según las tablas de Texas: un porcentaje de los recursos netos del padre que paga, más el seguro médico y dental. Lea manutención de menores en Texas.

¿Y si la madre estaba casada con otra persona?

Si la madre estaba casada con otro hombre cuando nació el niño (o el niño nació dentro de los 300 días después del divorcio), la ley presume que el esposo es el padre. En ese caso, para que el padre biológico sea reconocido, normalmente el esposo tiene que firmar una negación de paternidad junto con el reconocimiento del padre biológico, o hay que ir al tribunal.

Hable con el abogado Lopez

Le ayudamos a establecer la paternidad, pedir custodia y visitas, o cambiar una orden que ya no funciona. Llame al 210-628-3501. Vea nuestra página de abogado de derecho familiar.

Este artículo es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal para su caso.