En Texas, la manutención de menores (child support) se calcula con una fórmula: un porcentaje de los recursos netos del padre que paga, según cuántos hijos tiene. No se suman los ingresos de los dos padres.
Quién paga
Normalmente paga el padre que no tiene la residencia principal de los hijos. En la ley se le llama "obligado" (obligor). El padre que recibe el pago es el "beneficiario" (obligee).
Paso 1: calcular los recursos netos
Se empieza con los ingresos del padre que paga: salario, horas extra, comisiones, propinas, bonos, ingresos de trabajo por cuenta propia, rentas, intereses y otros ingresos. A eso se le restan, entre otras cosas:
- Los impuestos federales sobre ingresos (calculados como persona soltera) y el Seguro Social y Medicare.
- Las cuotas sindicales obligatorias.
- El costo del seguro médico y dental de los hijos.
El resultado son los recursos netos mensuales. Si el juez concluye que un padre gana menos de lo que podría a propósito, puede calcular la manutención según lo que podría ganar.
Paso 2: aplicar el porcentaje
Si los recursos netos mensuales son de $1,000 o más (y hasta el límite que publica el estado), el juez aplica esta tabla:
- 1 hijo: 20%
- 2 hijos: 25%
- 3 hijos: 30%
- 4 hijos: 35%
- 5 hijos: 40%
- 6 o más: no menos que para 5 hijos
Si los recursos netos son menores de $1,000 al mes, se usa una tabla más baja que empieza en 15% para un hijo. Si el padre que paga tiene hijos de otra relación que también debe mantener, los porcentajes bajan un poco.
Hay un límite de recursos netos al que se aplica la tabla. La Procuraduría General de Texas lo ajusta cada seis años por la inflación. Si el padre gana más que el límite, el juez puede ordenar más manutención solo si se demuestra que las necesidades del niño lo requieren.
Seguro médico y dental
Además de la manutención mensual, el juez ordena que se cubra el seguro médico y dental de los hijos. Si no hay seguro disponible a un costo razonable, el juez puede ordenar un pago en efectivo para gastos médicos, que en el caso del seguro médico no puede pasar del 9% de los recursos anuales del padre que paga. Los gastos médicos que no cubre el seguro normalmente se dividen entre los padres.
¿El juez puede ordenar otra cantidad?
Sí, pero solo si las pruebas demuestran que aplicar la tabla no sería justo o apropiado. El juez puede considerar, por ejemplo, la edad y las necesidades del niño, el tiempo que pasa con cada padre, los gastos de guardería, los gastos especiales de salud o educación y el costo de viajar para las visitas.
¿Hasta cuándo se paga?
Hasta que el hijo cumpla 18 años o se gradúe de la preparatoria, lo que ocurra después (siempre que siga inscrito y asistiendo a clases). Termina antes si el hijo se casa o se emancipa. Si el hijo tiene una discapacidad, el juez puede ordenar manutención por tiempo indefinido.
¿Se puede modificar?
Sí, si las circunstancias cambiaron de manera material y sustancial, o si han pasado tres años desde la última orden y la cantidad según la tabla sería diferente por un 20% o por $100 al mes. Un cambio solo aplica a los pagos que se vencen después de que se notifica la demanda de modificación, así que no espere para pedirla.
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Este artículo es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal para su caso.