En Texas, la ley no habla de "custodia", sino de conservatorship (tutela o conservaduría) y de posesión y acceso (las visitas). Entender estos términos le ayuda a saber qué está pidiendo y qué puede decidir el juez.
Conservador: quién toma las decisiones
El conservador (conservator) es el padre o la madre que tiene derechos y deberes sobre el niño: decisiones de escuela, salud, tratamientos médicos y otras. Hay dos formas principales:
- Conservadores administradores conjuntos (joint managing conservators): los dos padres comparten derechos y deberes. La ley de Texas presume que esto es lo mejor para el niño, salvo que haya un historial de violencia familiar entre los padres u otra razón de peso.
- Conservador administrador único (sole managing conservator): un solo padre tiene la mayoría de los derechos de decisión. El otro normalmente queda como conservador posesorio (possessory conservator), con derecho a visitas.
Aun cuando los padres son conservadores conjuntos, casi siempre uno de los dos recibe el derecho exclusivo de decidir la residencia principal del niño. Muchas veces la orden limita esa residencia a un condado o a una zona, por ejemplo el condado de Bexar y los condados vecinos.
Posesión y acceso: el horario de visitas
Para niños de tres años o más, la ley presume que la Orden de Posesión Estándar (Standard Possession Order) es lo mínimo que le corresponde al padre que no vive con el niño: fines de semana alternos, una visita entre semana, días festivos alternados y tiempo extendido en el verano. Para niños menores de tres años, el juez decide un horario adecuado a su edad. Lea nuestra guía de la Orden de Posesión Estándar en Texas.
¿Cómo decide el juez?
La regla principal es el interés superior del niño (best interest of the child). Los jueces de Texas toman en cuenta factores como:
- Las necesidades físicas y emocionales del niño, ahora y en el futuro.
- Quién ha cuidado al niño día a día y la estabilidad de cada hogar.
- La capacidad de cada padre para cuidar al niño y su disposición para apoyar la relación con el otro padre.
- Cualquier historial de violencia familiar, abuso o negligencia.
- Los deseos del niño. Si el niño tiene 12 años o más, a petición de una de las partes el juez debe entrevistarlo en privado para conocer su preferencia sobre con quién vivir. La decisión final siempre es del juez.
Manutención
El padre que no tiene la residencia principal normalmente paga la manutención de los hijos según las tablas del estado. Lea manutención de menores en Texas.
¿Se puede cambiar la orden?
Sí. Una orden de custodia o de visitas se puede modificar si el cambio es en el interés superior del niño y, además, las circunstancias han cambiado de manera material y sustancial, o el niño tiene 12 años o más y le dijo al juez con quién prefiere vivir, o el padre con la residencia principal dejó al niño al cuidado de otra persona por lo menos seis meses.
Si tiene un caso de custodia en San Antonio, Austin, San Marcos o New Braunfels, visite nuestra página de abogado de divorcio y derecho familiar.
¿Tiene preguntas sobre su caso?
Cada caso es diferente. Hable con el abogado Jesus R. Lopez en español. La consulta es gratis y puede llamar a cualquier hora.
Este artículo es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal para su caso.