Citas y audiencias del Procurador General por manutención de menores en Texas

Si recibió una carta, una cita o papeles de la corte de la División de Manutención de Menores del Procurador General de Texas (Office of the Attorney General, u "OAG"), le están pidiendo establecer, cambiar o cobrar la manutención de menores (child support). Lo más importante que debe saber: los abogados del Procurador General representan al Estado de Texas, no a usted ni al otro padre. Usted tiene derecho a llevar su propio abogado.

Por qué interviene el Procurador General

La División de Manutención de Menores es la agencia oficial de Texas para la manutención de menores. Abre un caso cuando uno de los padres pide ayuda, cuando el niño o uno de los padres recibe ciertos beneficios públicos como Medicaid, o cuando otro estado le pide ayuda a Texas. Puede establecer la paternidad, fijar la manutención y el seguro médico de los niños, cambiar órdenes y cobrar pagos atrasados.

Tener un caso con el Procurador General no quiere decir que usted hizo algo malo. Muchas familias llegan ahí simplemente porque el niño tiene Medicaid.

No ignore las cartas ni las fechas de corte. Si no se presenta, el juez puede dictar una orden sin usted, con la información de ingresos que tenga el Estado, que muchas veces es más alta que lo que usted gana de verdad.

Primer camino: la cita en la oficina (Child Support Review Process)

Muchos casos empiezan con una conferencia de negociación en una oficina local del Procurador General, por teléfono o por video. Un oficial de manutención revisa los ingresos de los dos padres y propone una orden que cubre la manutención, el seguro médico y dental, y muchas veces la custodia y un horario de visitas.

• Usted no está obligado a firmar la orden en la cita. Puede hacer preguntas o hablar primero con un abogado.
• Si los dos padres están de acuerdo y firman, la orden se presenta en la corte y se convierte en una orden judicial cuando la firma un juez.
• Si no hay acuerdo, el caso puede pasar a la corte y un juez decide.

En San Antonio, el Procurador General tiene oficinas de manutención en el centro (106 S. St. Mary's St., Suite 300), en el este (4371 E. Southcross Blvd.) y en el noreste (10010 San Pedro Ave., Suite 708). También hay oficinas en San Marcos (250 S. Foxtail Run) y en Seguin (128 S. Moss St., Suite 500). Su carta le dice cuál lleva su caso.

Segundo camino: la audiencia en la corte

Cuando los padres no se ponen de acuerdo, o cuando el caso necesita un juez desde el principio (por ejemplo, para establecer la paternidad o por manutención atrasada), el Procurador General presenta el caso en la corte del condado donde vive el niño, como el Condado de Bexar en San Antonio. El día de la audiencia, normalmente primero habla con un oficial o un abogado del Procurador General para ver si es posible llegar a un acuerdo. Si no, el caso lo decide un juez, muchas veces un juez asociado (associate judge) que ve casos de manutención.

Si no está de acuerdo con lo que decidió el juez asociado, puede pedir una nueva audiencia ante el juez de distrito (de novo hearing), pero el plazo es muy corto, normalmente unos pocos días hábiles. Llame a un abogado el mismo día.

Qué puede incluir una orden del Procurador General

• Paternidad: muchas veces con prueba de ADN. Si no está seguro de que el niño es suyo, no firme un Reconocimiento de Paternidad (Acknowledgment of Paternity) ni una orden antes de la prueba. Lea sobre padres no casados y paternidad.
• Manutención: casi siempre según las tablas de Texas: 20% de los recursos netos para un hijo, hasta por lo menos 40% para cinco o más, sobre los primeros $11,700 al mes. Calcule un estimado con nuestra calculadora de manutención.
• Seguro médico y dental para los niños.
• Manutención retroactiva: pagos por el tiempo antes de que se abriera el caso. La ley de Texas generalmente considera razonable hasta cuatro años, con excepciones.
• Custodia y visitas: muchas veces la Orden de Posesión Estándar.
• Cobro de pagos atrasados: intereses, descuentos del sueldo, suspensión de licencias y desacato (contempt), que puede incluir cárcel.

Por qué contratar a su propio abogado

• El Procurador General no es su abogado. Sus abogados no pueden aconsejar a ninguno de los padres, ni siquiera al que pidió la ayuda.
• Los ingresos tienen que estar correctos. El tiempo extra, el trabajo por cuenta propia, haber perdido el trabajo, otros hijos que usted mantiene y el costo del seguro de los niños cambian la cantidad.
• También se deciden las visitas. Asegúrese de que el horario funcione para su familia.
• Los pagos atrasados se pueden revisar. Los pagos que usted hizo directamente al otro padre deben acreditarse, y puede haber razones para limitar la manutención retroactiva.

El abogado Jesús R. López representa a padres y madres en estos casos, en español, y trata cada caso personalmente. La primera consulta es gratis. Lea también sobre la manutención de menores en Texas y nuestra página de derecho familiar.

Qué llevar a la cita o a la audiencia

• La carta o los papeles de la corte, con su número de caso
• Sus últimos talones de pago y su declaración de impuestos más reciente, con el W-2 o 1099
• Prueba de lo que paga por el seguro médico y dental de los niños
• Prueba de gastos de guardería y de manutención que paga para otros hijos
• Recibos de pagos que hizo directamente al otro padre
• Cualquier orden de custodia o manutención que ya exista

Con una orden del Procurador General, los pagos normalmente se hacen a través de la Unidad Estatal de Desembolsos (State Disbursement Unit). Solo esos pagos se acreditan automáticamente. Si le paga directamente al otro padre, el Estado puede seguir mostrando que usted debe. Más información en la página oficial de la División de Manutención de Menores del Procurador General (en inglés).

Este artículo es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal para su caso.