Texas es un estado de bienes de la comunidad (community property). En un divorcio, el juez divide los bienes de la comunidad de una manera "justa y correcta". Eso no siempre quiere decir mitad y mitad.
Bienes de la comunidad y bienes separados
Todo lo que cualquiera de los dos tenga durante el matrimonio o al divorciarse se presume de la comunidad, sin importar a nombre de quién esté. Esto incluye sueldos, casas, autos, cuentas de banco y la parte de las cuentas de retiro ganada durante el matrimonio. También se dividen las deudas.
Los bienes separados son de un solo cónyuge y el juez no puede dárselos al otro:
- Lo que usted tenía antes de casarse.
- Lo que recibió durante el matrimonio como regalo o herencia.
- Lo que recibió por una lesión personal, excepto lo que compensa la pérdida de ingresos durante el matrimonio.
Quien dice que algo es separado tiene que probarlo con pruebas claras y convincentes, por ejemplo escrituras, estados de cuenta o documentos de la herencia. Si el dinero separado se mezcló con dinero de la comunidad, puede ser difícil probarlo.
¿Cómo decide el juez la división "justa y correcta"?
La ley le da al juez amplia libertad. Los jueces de Texas suelen considerar factores como:
- La diferencia de ingresos y de capacidad para ganar dinero entre los dos.
- Quién se queda con los hijos y sus necesidades.
- La edad, la salud y los bienes separados de cada uno.
- La culpa en la ruptura del matrimonio, como el adulterio o la crueldad, cuando se alega y se prueba.
- Si uno de los dos desperdició o escondió bienes de la comunidad.
Reembolsos y pagos para igualar
A veces un patrimonio pagó una deuda o mejoró un bien del otro. Por ejemplo, si se usaron los sueldos del matrimonio para pagar la hipoteca de una casa que era separada de uno de los cónyuges. En esos casos se puede pedir un reembolso (reimbursement). El juez también puede ordenar que uno le pague dinero al otro para que la división quede justa.
Acuerdos entre los cónyuges
La mayoría de las parejas llegan a un acuerdo sobre los bienes, muchas veces en mediación. Antes de firmar, conviene tener una lista completa de los bienes y las deudas y, si hay un negocio o una pensión, un avalúo. Para dividir una cuenta de retiro como un 401(k) o una pensión, muchas veces se necesita una orden especial (QDRO).
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Este artículo es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal para su caso.